Un emballage cosmétique éco-responsable utilise moins de matière, intègre des matières recyclées ou biosourcées, se recharge quand c’est possible et se trie facilement une fois vide. Les industriels de la beauté avancent sur ces quatre fronts, avec des résultats concrets et parfois des objectifs plus difficiles à tenir que prévu. Voici quatre innovations qui montrent la voie, et ce qu’elles changent pour l’emballage secondaire, l’étui ou le coffret en carton.
L’emballage est le premier lien entre la marque et le consommateur, et c’est encore plus vrai dans l’univers de la beauté. Un packaging cosmétique doit remplir trois fonctions :
- protéger le produit pendant le transport et la distribution ;
- conserver la formule le plus longtemps possible, en conformité avec les exigences sanitaires ;
- séduire : le design et les finitions portent l’image de la marque.
L’éco-conception cosmétique ajoute une quatrième exigence : réduire l’impact environnemental de l’emballage sans dégrader les trois premières.
Les trois enjeux d’un emballage cosmétique éco-responsable
La salle de bain est l’une des pièces de la maison qui concentrent le plus d’emballages, souvent en plastique. Pour un packaging beauté éco-responsable, trois enjeux se dégagent :
- Utiliser des ressources durables : matières recyclées, biosourcées, cartons certifiés.
- Réduire l’empreinte de fabrication : moins de matière, moins de gâche, moins de transport.
- Encourager une consommation plus responsable : recharges, consignes de tri claires.
La profession s’est fixé des objectifs chiffrés. En 2021, la Fédération des entreprises de la beauté (FEBEA) a présenté son « Plastic Act », avec l’objectif de réduire de 15 % la quantité de plastique utilisée à horizon 2025.
Comment améliorer le recyclage et l’éco-conception des emballages cosmétiques ?
1. Matières recyclées et biosourcées : réduire le recours aux ressources vierges
Intégrer des matières recyclées évite de produire des matériaux vierges. Attention, « recyclé » ne veut pas dire « recyclable » : les deux se travaillent séparément.
L’exemple de L’Oréal montre l’ampleur du chantier. Le groupe visait 50 % de plastique d’emballage d’origine recyclée ou biosourcée en 2025. Selon Packaging Europe, qui cite le document d’enregistrement universel du groupe, cette part atteignait 37 %. Les innovations en matière d’emballages d’origine biologique progressent, mais leur coût, leurs propriétés barrières et leur disponibilité limitent encore leur généralisation.
2. Recharges et réemploi : réduire les déchets à la source
Les recharges se généralisent dans la beauté : flacons de parfum rechargeables, éco-recharges de gels douche et de shampoings, pots de crème à cartouche. Le principe est simple : l’emballage primaire le plus travaillé (flacon, pot) est conservé, seule la recharge, plus légère, est rachetée.
Pour la marque, c’est aussi un changement d’emballage secondaire : un coffret de parfum éco-responsable pensé pour un flacon qui sera gardé des années n’a pas le même cahier des charges qu’un étui jetable.
3. Alléger les emballages : moins de plastique, plus de fibres
Réduire le poids de chaque emballage limite l’impact de sa fabrication et de son transport. Plus l’emballage est compact, plus il y a de produits par palette et moins il faut de camions.
Les tubes en fibres en sont un bon exemple. Klorane (Laboratoires Pierre Fabre) a adopté pour une crème bébé un tube fabriqué par Albéa, composé d’au moins 50 % de papier certifié FSC, qui réduit de 74 % la quantité de plastique vierge par rapport à la version précédente. L’écoconception d’un produit plastique passe souvent par ce type d’hybridation : garder le plastique là où il est indispensable, le remplacer par des fibres ailleurs.
4. Mieux communiquer sur le tri des emballages cosmétiques
Beaucoup de consommateurs ne savent pas comment trier un déodorant, un flacon de vernis ou un tube de crème. Depuis le 1er janvier 2023, la consigne est la même dans toute la France métropolitaine : tous les emballages se trient, même si tous ne sont pas encore recyclés.
Les industriels ont investi le sujet :
- L’Oréal a lancé en août 2018 l’initiative « Trions en beauté », avec 34 marques du groupe, pour expliquer à ses clients comment trier chaque emballage ;
- la FEBEA et Citeo ont publié en 2020 le guide « Concevoir pour mieux recycler en France », destiné aux TPE-PME du secteur, qui analyse sept emballages emblématiques ; selon ce guide, près de 80 % des emballages cosmétiques en verre, carton, acier ou aluminium sont déjà triés et recyclés ;
- la FEBEA et ELIPSO ont publié début 2025 un guide sur la recyclabilité des emballages cosmétiques en plastique, pour anticiper le règlement européen sur les emballages, dont les exigences de recyclabilité s’appliqueront en 2030.
Et l’étui en carton dans tout ça ?
L’emballage secondaire, étui ou coffret, est souvent le premier élément que le consommateur jette. C’est aussi celui qui se recycle le mieux, à condition d’être bien conçu. Avec les marques de cosmétique, de soin (skincare) et de parfum que nous accompagnons, notre bureau d’étude travaille sur quatre points :
- la matière : cartons recyclés quand l’image du produit le permet, cartons issus de forêts gérées durablement (FSC) pour les gammes premium ;
- le juste emballage : un étui au plus près du flacon, sans espace vide inutile ;
- les cales : remplacer les calages plastiques par des cales en carton qui épousent la forme du produit ;
- les finitions : vernis acrylique, dorure à chaud ou gaufrage se choisissent en connaissant leur effet sur le recyclage, pour garder un rendu haut de gamme sans rendre l’étui non recyclable.
Pour les marques qui multiplient les références et les séries limitées, commander au plus près des ventes évite de détruire des étuis devenus obsolètes.
Dernier point : un emballage éco-conçu se revendique avec précision. Les allégations environnementales vagues exposent la marque à un reproche de greenwashing. Mieux vaut un fait vérifiable (« étui en carton certifié FSC, sans cale plastique ») qu’un adjectif.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un packaging cosmétique éco-responsable ?
C’est un emballage conçu pour limiter son impact sur l’environnement : moins de matière, des matières recyclées, biosourcées ou certifiées, un format rechargeable quand c’est possible et une fin de vie prévue, avec des consignes de tri claires.
Comment recycler les emballages cosmétiques ?
En France métropolitaine, depuis le 1er janvier 2023, tous les emballages se déposent dans le bac de tri. Le verre va dans le conteneur à verre. Les consignes peuvent varier localement : en cas de doute, l’étiquette de l’emballage indique le bon geste.
Un coffret de parfum peut-il être éco-responsable ?
Oui. Un coffret en carton recyclé ou certifié FSC, dimensionné au plus juste, avec une cale en carton plutôt qu’en plastique, se recycle dans la filière papier-carton tout en gardant un rendu premium.
Un projet d’emballage cosmétique en tête ? Parlons-en : contact@cartoffset.com
Pour aller plus loin
- Emballage carton cosmétique
- Bureau d’étude packaging carton
- Coffrets en carton sur mesure
- Finitions et ennoblissement
Sources
- Premium Beauty News, « La FEBEA veut réduire l’usage du plastique » (Plastic Act, -15 % à horizon 2025), 30 juin 2021 : https://www.premiumbeautynews.com/fr/la-febea-veut-reduire-l-usage-du,18715
- Packaging Europe, « Where L’Oréal stands after missing sustainable packaging goals for 2025 », 17 avril 2025 : https://www.packagingeurope.com/where-loreal-stands-after-missing-sustainable-packaging-goals-for-2025
- Premium Beauty News, « Klorane choisit le tube en papier », 23 septembre 2023 : https://www.premiumbeautynews.com/fr/klorane-choisit-le-tube-en-papier,22637
- L’Oréal, « Trions en beauté » : https://www.loreal.com/fr/articles/commitments/lets-recycle-in-beauty/
- Cosmeticobs, « Concevoir pour mieux recycler en France, le guide » (FEBEA et Citeo, juin 2020) : https://client.cosmeticobs.com/en/articles/news-34/designing-for-better-recycling-in-france-the-guide-5348
- Cosmeticobs, guide ELIPSO / FEBEA sur la recyclabilité des emballages cosmétiques plastiques (2025) : https://client.cosmeticobs.com/en/articles/news-34/an-elipsofebea-guide-on-the-recyclability-of-plastic-cosmetic-packaging-8570
- Futura Sciences, « Tous les emballages peuvent-ils désormais être triés en France ? » : https://www.futura-sciences.com/planete/questions-reponses/environnement-tous-emballages-peuvent-ils-desormais-etre-tries-france-18315/